iQ-F 시리즈의 엔지니어링 환경은 시각적이고 직관적인 조작성 및 트러블슈팅이 용이한 진단 기능을 특징으로 하는 엔지니어링 소프트웨어 "MELSOFT GX Works3"입니다. MELSOFT GX Works3의 새로운 기능에 의해 기존의 FX 시리즈에서 크게 진화한 기능을 중심으로 소개합니다.

MELSOFT GX Works3은 PLC의 모듈 접속 구성을 그래픽 화면에 설정할 수 있는 모듈 구성도 기능을 갖추고 있습니다. 이 기능에 의해 사용자가 작성한 모듈 구성도에서 모듈 동작용 파라미터를 생성할 수 있습니다. iQ-F 시리즈는 장착되어 있는 순서에 따라 모듈의 I/O 번호가 할당되지만, 드래그&드롭에 의해 모듈 구성도를 작성하기만 하면 할당된 I/O 번호를 파라미터에 반영할 수 있습니다.
또한, 각 모듈의 파라미터 설정 화면을 갖추고 있어, 모듈 구성도상에서 파라미터를 변경하고자 하는 모듈을 선택하면 쉽게 각 모듈의 파라미터 및 시스템 구성을 변경할 수 있습니다(그림 4).

그림 4. 모듈 구성도에 의한 파라미터 설정

iQ- iQ-F 시리즈는 확장 보드 및 확장 어댑터로 인터페이스를 확장할 수 있게 되어 있습니다. 이에 따라 iQ-F 시리즈 모듈 진단에서는 CPU 모듈의 이상뿐만 아니라 CPU 모듈에 장착되어 있는 확장 보드, 확장 어댑터에 대해서도 이상의 원인, 처리 방법을 상세하게 표시할 수 있습니다(그림 5). 또한, 향후 각종 네트워크 진단에도 대응하도록 할 예정입니다. 네트워크 진단에 의해 네트워크의 이상 위치를 그래픽 화면에 표시함으로써 이상 위치를 쉽게 특정할 수 있습니다.

그림 5. 진단 기능 강화

iQ-F 시리즈는 기존의 FX 시리즈와 높은 호환성을 갖추고 있어, 기존 시리즈에서 간편하게 대체할 수 있습니다.
iQ- iQ-F 시리즈는 FX3 시리즈의 기능을 포함한 명령, 디바이스를 지원하며, 엔지니어링 소프트웨어에서 FX3 시리즈의 프로그램을 iQ-F 시리즈의 프로그램으로 변환할 수 있습니다. 기존 설비의 프로그램 자산을 iQ-F 시리즈로 변환함으로써 사용자 프로그램 작성 비용을 대폭 절감할 수 있습니다.
이미 FX3 시리즈로 시스템이 구성되어 있는 사용자는 FX3 시리즈 증설 모듈을 접속하기 위한 버스 변환 모듈을 사용하면, FX3 시리즈의 인텔리전트 기능 모듈을 iQ-F 시리즈 시스템에 활용함으로써 엔지니어링 비용도 절감할 수 있습니다.

MELSEC iQ-F 시리즈의 컨셉을 실현하기 위해 적용한 기술과 기능의 특징에 대해 소개하였습니다. 향후에도 소규모 제어에 요구되는 PLC를 지속적으로 개발ㆍ출시하여 제조업의 혁신을 선도해 나가겠습니다.